Wisconsin

Dans les années soixante, au nord du Wisconsin, deux frères conjurent à leur manière la violence du père et la déchéance d'une mère, avec les armes et la beauté rédemptrice de la nature. Sur ces terres nourricières, qui pansent les blessures, ce qui reste d'amour donne doucement la force de survivre. Un premier roman impétueux et obsédant.

La famille Lucas vit dans le nord du Wisconsin, belle terre oubliée peuplée d'ouvriers européens immigrés et d'Indiens ojibwés. 

En 1967, le père, John Lucas, miné par l'alcool, laisse leur ferme se délabrer et s'acharne violemment contre sa femme et ses deux fils; l'aîné, James, fuit les coups en écoutant Elvis et s'engage dans les marines. Il est dirigé vers les jungles de guerre vietnamiennes. Bill, le cadet, reste pour protéger sa mère, guidé seulement par l'esprit de son frère. Heureusement, dans la ferme voisine, les Morriseau veillent sur lui et le soutiennent pendant le périlleux passage de l'enfance à l'âge d'homme. 

Les enfants ont un tel instinct de survie, nous dit Mary Relindes Ellis dans ses descriptions magnifiques des paysages du Midwest américain, qu'ils trouvent dans la nature ce que leur environnement familial leur dénie. Et comme les anciens Ojibwés le savent depuis longtemps, ils y trouvent aussi la sagesse et la clairvoyance. 

Mary Relindes Ellis signe ici un premier roman étonnant, obsédant, lyrique et rédempteur dans la lignée d'un Sherwood Anderson ou d'un Russell Banks. 

« Avec Mary Relindes Ellis, la réalité est un voile qu'on soulève doucement, un puzzle qui se reconstitue comme par magie, entre une lecture de Huckleberry Finn et une chanson de Simon and Garfunkel. » Éric Neuhoff.

Caractéristiques